谷歌GoogleX 实验室负责人阿斯特罗·泰勒(Astro Teller)近期在“南偏西南”互动媒体大会上称,谷歌已经放弃了第一版无人机设计,原因是它很难操控,目前这家公司正在开发新版无人机。
泰勒称,谷歌创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林鼓励这类“失败”,因为研究人员从中可以总结出经验,尝试不同的技术和策略。
去年8月,谷歌发布了一款名为Project Wing 的单翼无人机送货系统,并进行了测试。这款原型产品拥有一个5英尺长(约1.5米)机翼,采用了4个电动推进器,重量不到19磅(约8.6千克),无需跑道便可起降。这种设计融合了垂直、盘旋起飞和着陆特点。据悉,谷歌无人机携带货物最大重量为22磅(约10千克)。这款无人机的计算机控制系统位于尾部,动力系统则位于头部。另外,这款无人机还配置了GPS、摄像头、无线电设备,加速计和陀螺仪等传感器。在测试中,谷歌无人机将包括疫苗、水和收音机在内的物资运给澳大利亚昆士兰农户。
泰勒表示,相比其他类型的无人机,谷歌无人机的机械构造较为简单,但是它却很难操控,比如在大风环境中,它不能正常盘旋飞行。机翼朝上或者朝下飞行时,所携带的货物会大幅移动。
早在2011年,谷歌已经开始开发无人机,目前还不清楚这家公司何时开始测试这种单翼设计。但是,泰勒表示,8个月后,有一半的团队成员知道这是一个失败的产品,18个月后,这一数字上升至80%。
泰勒表示,后来,该团队争论是放弃这一设计还是很快公开进行测试。布林对团队说,他们还有5个月时间让这款无人机开始真正向人们送货,不过,想要想出另一种不同设计,5个月时间不够。因此,团队拿着现有的原型产品在澳大利亚做了测试。
“布林5个月期限尽管拖延了问题,但是也为这款无人机定了死期。如果没有5个月期限,我们可能还会继续犯错误。”泰勒表示。
泰勒补充道,在前往澳大利亚测试前,该团队已经在开发新的设计,它跟之前的单翼设计存在差异。
“他们现在正在开发新的无人机”泰勒表示。他计划在今年晚些时候公布有关这款新无人机的开发状态信息。
除了无人机项目外,泰勒还透露,谷歌在谷歌眼镜项目上也犯了错,给予这款可穿戴产品太高的期望。并且,谷歌未能清楚的向外界说明,它还仅仅是一款原型产品,而非最终成品。
特勒表示,谷歌在谷歌眼镜项目上获得的“教训”将为下一版谷歌眼镜和整个可穿戴市场提供借鉴,另外,谷歌还在太阳能热气球和无人驾驶汽车等项目总结出经验。
来源:WSJ
编辑:何琪乐
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